1880年贝尔建立起伏特实验室（The Volta Laboratory）。奇切斯特·亚历山大 ·贝尔，亚力山大·格雷厄姆·贝尔，查尔斯·萨姆纳·亨特，这三人统称为：Volta Lab-oratory Associates。

伏特实验室在电话和声学传播方面的研究颇深，为刚成立的美国贝尔电话公司（American Bell Telephone Company，简称ABT）输出研究成果。此时的埃米尔·伯林纳（Emile Berliner 1851.5.20－1929.8.3）被贝尔团队聘请做研究助理，致力于刚起步的电话行业相关研究，使得埃米尔·伯林纳渐渐发展成为一流的理论电工和科学实验者。

1880年代初期，伏特实验室与爱迪生带领的爱迪生实验室团队展开了一场关于留声机的较量。这次较量涉及到创造一台更好的机器，和寻找一种材料来代替箔纸作为记录介质。

伏特实验室团队，将爱迪生的锡箔滚筒改为涂了蜡的纸筒，并以宝石针头播放，因此噪音减少很多，重复使用次数增加，寿命亦随之延长，此改良机器称为Gra-phophone，并在市场推广开来。

Graphophone这名称后来被哥伦比亚留声机公司（District of Columbia Phono-graph Company，1889年建立）和美国留声机公司（American Graphophone Co.）沿用。

同时，留美的德国人工程师 埃米尔·伯林纳（Emile Berliner 1851.5.20－1929.8.3）也在声音唱片的实验上做努力。

1884年，伯林纳从美国贝尔电话公司辞职，成立了自己的研究实验室。

1887年4月，埃米尔·伯林纳向专利律师约瑟夫·里昂（Joseph Lyons）展示了一 种早期装置，在包裹在圆柱上的浅黑纸上记录横向图案，类似于里昂·斯科特的声波振记器，但要在表面涂上油，再与油烟混合，以使油墨更好地进行记录以供后期的雕刻，然后通过复刻制版工艺将刻版的音轨雕刻到唱片上，然后在另一台带有唱针的设备上播放被刻录下来的声音凹槽，使振动膜片振动发出声音。

专利中埃米尔·伯林纳用里昂·斯科特（Leon Scott）“声谱图”和“声谱图记录”所用的术语创造了名字“ Gramophone”。记录声音首先像Scott机器一样以曲线描绘，用笔尖将声音刻录在覆盖着非常细腻的蜡脂的金属板上，然后把金属盘 浸入酸中，让酸将声谱线“蚀刻”到金属板上，得到第一版的唱片。

1888年，爱迪生不服输，立即改良其机器，使用全部蜡质滚筒（wax cylinder）， 并以电池驱动的马达来代替手摇式卷筒的转动，以增加播放的稳定性，并将之命名为“Phonograph”，并于当年上市。